Le prix du pétrole OPEP est par définition le cours de référence du baril de pétrole brut produit par les pays de l’Organisation des pays Exportateurs de Pétrole et qui est le résultat d’une moyenne pondérée appliquée à partir des contributions de production des différents membres de l’organisation.
Le prix du baril de pétrole de l’OPEP est constitué par un panier de référence de l'OPEP appelé ORB (OPEC Reference Basket) créée en 2005 et qui inclue les prix des pétroles produits par les membres suivants : Saharan Blend (Algérie), Girassol (Angola), Djeno (Congo), Zafiro (Equatorial Guinée), Rabi Light (Gabon), Iran Heavy (Iran) , Basra Light (Iraq), Kuwait Export (Koweït), Es Sider (Libye), Bonny Light (Nigéria) et Arab Light (Arabie saoudite).
Le cours du pétrole de l’OPEP est utilisé comme un brut de référence donnant la possibilité à cette organisation de maintenir le prix du panier sur une fourchette de prix maximal et minimal en agissant directement sur une augmentation ou une baisse de la production de pétrole.
Le prix du pétrole de l’OPEP est déterminant pour les prix du Brent et du West Texas Intermediate (WTI) puisque les membres de l’OPEP contribuent environ 40 % de la production mondiale de pétrole brute, même si le panier moyen de l’OPEP, composé de pétrole et léger, demeure au point de vue de la qualité, plus lourd que ses concurrents, le Brent et le WTI.
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